“부모님이 오래 사셨으니 나도 오래 살겠지.” 우리는 흔히 이렇게 생각합니다. 반대로 가족 중에 심혈관질환이나 당뇨가 많으면 “나도 결국 비슷하게 될 것”이라고 걱정하기도 합니다. 그렇다면 인간의 수명은 태어날 때 이미 정해져 있는 것일까요? 결론부터 말하면 그렇게 단순하지 않습니다. 유전자는 분명 수명과 건강에 영향을 줍니다. 하지만 인간의 노화는 유전자 하나로 결정되는 것이 아니라 생활습관, 환경, 경제적 조건,…

AI에게 질문하면 답을 해주는 시대는 이미 익숙해졌습니다. 그런데 앞으로 AI가 단순히 대답하는 존재가 아니라 직접 움직이는 존재가 된다면 어떨까요? 아침에 출근하기 위해 자동차를 불렀는데 운전자가 없습니다. 집에 돌아와 보니 로봇이 집안일을 도와주고 있습니다. 회사에서는 AI가 컴퓨터 업무를 처리하고, 공장에서는 휴머노이드 로봇이 사람과 함께 작업합니다. 아직 이런 세상이 완성된 것은 아닙니다. 하지만 일론 머스크가 이끄는 테슬라의…

마트에서 물건을 사고 휴대폰을 꺼낸다. 카드를 꺼낼 필요도 없이 휴대폰을 단말기에 가까이 가져가면 결제가 끝난다. 커피 한 잔을 마시고 QR코드를 찍는다. 친구에게 돈을 보낼 때는 은행 앱을 열어 몇 번 누르면 된다. 그런데 문득 이런 생각이 든다. “그렇다면 앞으로 현금은 정말 사라지는 것일까?” 결론부터 말하면 현재의 흐름만 놓고 볼 때 현금 사용은 계속 줄어들 가능성이…

만약 어느 날 병원에서 이런 말을 듣는다면 어떨까. “나이가 들어서 생기는 변화니까 어쩔 수 없습니다.” 예전에는 이 말이 상당히 자연스럽게 받아들여졌다. 눈이 침침해지고, 근력이 떨어지고, 관절이 불편해지고, 기억력이 예전 같지 않아도 “나이가 들었으니까 그렇지”라고 생각했다. 그런데 지금은 조금씩 생각이 달라지고 있다. 노화 자체를 없앨 수 있는지는 아직 별개의 문제지만, 노화와 함께 나타나는 기능 저하와 질병을…